Zwaartekracht.

Zwaartekracht heeft significante effecten op de veneuze return. Omdat de veneuze compliantie veel hoger is als de arteriële bevindt zich het grootste circulerend bloedvolume in de venen. Als iemand van liggende houding naar staande positie gaat verzamelt het bloed zich in de venen. Deze verplaatsing van het bloed veroorzaakt een veneuze druk verhoging in de benen en een daling van de centraal veneuze druk met als gevolg een verminderde rechter ventrikel vullingsdruk, waardoor een verminderd rechter ventrikel slagvolume. Vervolgens zakt het linker ventrikel slagvolume door de verminderde pulmonaal veneuze return naar de linker ventrikel. De daling van het linker ventrikel slagvolume veroorzaakt een daling van de cardiac output. Bij een daling van de systeem tensie van meer dan 20 mmHg spreek je van orthostatische hypotensie. Baroreceptoren worden geactiveerd om de arteriële druk te herstellen. Deze geven een perifere vasoconstrictie en een cardiale stimulatie. (hartritme en inotropie verhoging)

Effecten van zwaartekracht op de central veneuze druk (CVP), cardiac output (CO), en de mean arteriële druk (MAP). Diagram A, liggende houding. Diagram B: een staande houding met stugge vaten resulteert in een verhoogde capillaire druk (PC) als gevolg van hydrostatische krachten, maar geen verandering van CVP, CO, MAP, of system perfusie druk (ΔP). Diagram C:  een staande houding met compliante vaten; verhoogde PC  door hydrostatische druk als gevolg van de zwaartekracht zet de vaten uit (in het bijzonder de venen) en verhogen het vasculair volume (in het bijzonder in de lagere ledematen), wat leidt tot een daling van CVP, MAP, ΔP, en CO.